Que vous soyez un astronome amateur ou que vous profitiez simplement du ciel nocturne, Stellarium élargira vos horizons. Vous trouverez les noms et les positions de millions d’étoiles et pourrez les voir de près.
Stellarium est un logiciel libre de planétarium, sous licence GNU GPL, disponible pour GNU/Linux, Windows et Mac OS X. Il utilise OpenGL pour afficher le ciel de manière photo-réaliste en temps réel. Il est ainsi possible de simuler sur un écran ce que l’on verrait réellement à l’œil nu, aux jumelles ou avec un petit télescope.
Le principe de Stellarium est d’afficher les étoiles et objets célestes à leur emplacement correct (qui dépend de la position de l’observateur et de l’heure), en affichant optionnellement leur nom (pour les identifier), et en permettant à l’utilisateur de librement zoomer et parcourir la voûte céleste virtuelle.
Stellarium inclut des images des planètes, satellites et astéroïdes du système solaire, des images de plusieurs nébuleuses (en particulier des objets du catalogue Messier), et des représentations artistiques des constellations.