Table of Contents
Contexte de la commande et fabrication
En juin 2020, le Maroc a signé un contrat avec Boeing pour l’acquisition de 24 hélicoptères d’attaque AH-64E Apache Guardian, avec une option pour 12 unités supplémentaires. La production a débuté en novembre 2023 à l’usine de Boeing à Mesa, en Arizona, et les trois premières unités ont été livrées début février 2025, marquant une étape clé dans la modernisation des Forces Aériennes Royales Marocaines (FARM). D’un coût estimé à 4,25 milliards de dollars, cette commande inclut des systèmes d’armement avancés, des équipements de communication, des simulateurs de vol et des programmes de formation pour les pilotes et techniciens.
Caractéristiques techniques et capacités opérationnelles
L’AH-64E, qualifié par Boeing d’« hélicoptère d’attaque le plus avancé au monde », se distingue par :
- Connectivité numérique : Système de distribution de données tactiques JTIDS (Joint Tactical Information Distribution System) pour une coordination en temps réel avec les forces alliées.
- Propulsion : Moteurs T700-GE-701D de General Electric, offrant une puissance accrue et une meilleure autonomie26.
- Armement polyvalent :
- Missiles air-sol AGM-114 Hellfire II (plus de 1 000 unités livrées).
- Roquettes guidées APKWS-2 et non guidées Hydra 70 (5 216 unités).
- Missiles air-air FIM-92 Stinger pour la défense contre les menaces aériennes.
- Canon automatique M230 de 30 mm (1 200 coups par minute).
- Capteurs et systèmes de ciblage :
- Radar AN/APG-78 Longbow (dôme au-dessus du rotor) pour détecter et engager des cibles terrestres ou maritimes.
- Système de vision nocturne M-TADS/PNVS pour des opérations 24h/24.
- Capacité de contrôler des drones via le système MUMT-2, améliorant la reconnaissance et la désignation d’objectifs.
Intégration stratégique et impact opérationnel
- Base de Khouribga : Les AH-64E seront stationnés dans une base dédiée à Khouribga, spécialement modernisée pour accueillir ces hélicoptères. Cette infrastructure soutiendra des missions d’appui-feu rapproché, de reconnaissance et de coordination interarmes.
- Complémentarité avec la flotte existante : Les Apache viendront renforcer une flotte aérienne comprenant 19 SA342L Gazelle (hélicoptères légers d’attaque français) et des CH-47 Chinook.
- Interopérabilité avec l’OTAN : L’AH-64E facilite l’interconnexion avec les systèmes de communication occidentaux, renforçant la coopération militaire avec les États-Unis et l’OTAN.
Implications géopolitiques et défis
- Positionnement régional : Le Maroc devient le 2ᵉ pays africain (après l’Égypte) et le 17ᵉ mondial à opérer l’AH-64E, consolidant son statut de puissance militaire en Afrique du Nord.
- Sécurisation du détroit de Gibraltar : Ces hélicoptères renforceront la surveillance des voies maritimes stratégiques entre l’Atlantique et la Méditerranée.
- Défis logistiques : La maintenance des AH-64E nécessite des investissements continus en formation et en infrastructure, avec des coûts opérationnels estimés à plusieurs millions de dollars annuels.
Perspectives futures
Le Maroc prévoit de recevoir les 24 hélicoptères d’ici fin 2025, avec des livraisons mensuelles depuis les États-Unis. Cette acquisition s’inscrit dans un plan plus large incluant l’achat de 25 F-16 Block 72, de chars M1A2 Abrams et de drones Baykar TB2, visant à créer une force multidomaine intégrée.
En résumé, l’arrivée des AH-64E Apache Guardian marque un tournant dans la doctrine militaire marocaine, combinant puissance de feu, technologie de pointe et ambition stratégique.
